Révolutionner l'impression sur carton ondulé : L'impact de la technologie de séchage à l'infrarouge

Avec le besoin croissant d'impression à haute valeur graphique, la demande de production de carton ondulé est sans précédent. De nombreux imprimeurs de carton ondulé sont confrontés à une concurrence féroce. Il est donc de plus en plus important pour eux d'utiliser une technologie de pointe à chaque étape du processus pour obtenir des résultats optimaux et accroître l'efficacité.

Pendant des décennies, les imprimeurs ont été limités dans leur capacité à imprimer sur des substrats ondulés couchés, en grande partie à cause d'un manque de technologie de séchage. Sans méthodes de séchage efficaces, les substrats ondulés poreux tels que le Kraft Liner absorbent une quantité excessive d'encre, ce qui se traduit par des graphiques délavés et de faible opacité. En outre, sans une technologie de séchage avancée, il est pratiquement impossible d'imprimer sur des emballages couchés, ce qui oblige les imprimeurs à sacrifier la stabilité et la protection qu'offrent les revêtements.

La vitesse de production est une autre préoccupation majeure des imprimeurs de carton ondulé. Les imprimeurs cherchent toujours à optimiser l'efficacité et à augmenter la qualité d'impression afin d'obtenir un avantage concurrentiel, de réduire les coûts globaux et d'assurer un rendement maximal du produit. Sans la technologie de séchage, les imprimeurs de carton ondulé doivent faire tourner la presse très lentement pour imprimer sur du papier couché et, dans certains cas, ils doivent effectuer un double passage avant la découpe pour éviter les taches et les marques.

Grâce à la technologie d'aujourd'hui et à l'importance accrue accordée à l'image de marque pour les emballages prêts à être mis en rayon ou à être vendus au détail, les imprimeurs sur carton ondulé sont en mesure de créer des images vives et claires sur les emballages. Les entreprises ont rapidement compris l'intérêt de ces améliorations comme moyen d'accroître la visibilité des produits et la notoriété des marques. En particulier, l'utilisation de papiers couchés à l'argile et de méthodes d'impression flexographique de haute qualité utilisant jusqu'à six couleurs a fait évoluer les aspirations de qualité que les propriétaires de marques attendent de l'ERS.

Le séchage par infrarouge (IR) est un facteur essentiel dans tous les procédés d'impression sur carton ondulé de haute qualité. L'infrarouge est un procédé de séchage rapide et complet pour les encres à base d'eau. L'infrarouge pénètre la couche d'encre, le revêtement et le substrat, ce qui permet un séchage complet en quelques secondes seulement. Non seulement cela augmente l'efficacité de la production, mais cela réduit également l'absorption de l'encre dans les cartons ondulés, ce qui améliore considérablement la netteté de l'image, l'éclat des couleurs et l'opacité, tout en évitant toute marque sur le produit provenant de l'enclume ou des courroies de transport.

Les sécheurs IR sont de petite taille, ce qui permet aux imprimeurs de carton ondulé de profiter des avantages d'un séchage rapide sans sacrifier un espace précieux. Ils sont également faciles à installer sur la plupart des machines d'impression, qu'il s'agisse d'une plieuse-colleuse flexo ou d'une découpeuse rotative. Les sécheurs IR peuvent être installés soit à la fin de la presse comme sécheur final, soit entre les unités d'impression comme sécheurs inter-stations pour aider à améliorer le piégeage de l'encre.

Les systèmes de séchage IR automatisés s'efforcent de réduire l'intervention humaine tout en maximisant les performances et l'efficacité du système. Par exemple, des capteurs IR intelligents mesurent le différentiel de température avant et après le séchage, et ajustent automatiquement le niveau de puissance pour garantir que la quantité d'énergie utilisée est minimale pour une vitesse donnée, avec un effet de séchage maximal.

Avant ce type de système, les opérateurs avaient souvent le sécheur réglé pour un travail donné et ne réduisaient pas toujours le réglage de la puissance pour les vitesses d'exécution plus lentes ou les travaux à faible densité d'encre. Cela entraînait un gaspillage d'énergie et, dans la plupart des cas, beaucoup trop de chaleur ou d'énergie sur le substrat, ce qui pouvait provoquer une surchauffe du groupe d'impression, des problèmes de séchage de la plaque d'impression ou, dans le pire des cas, un risque pour la sécurité.

Le séchage IR a un impact important sur l'impression sur carton ondulé. La technologie IR et l'automatisation ne cessent de s'améliorer, comme l'introduction de systèmes d'inspection de l'impression et de dispositifs de nettoyage des plaques entièrement automatiques. On ne peut qu'imaginer les possibilités pour l'avenir de l'industrie.